境橋

境橋 薩摩街道の国境に架けられたアーチ式石橋と境川の伝説

境橋は、 鹿児島県出水市と熊本県水俣市の県境にかかる橋です。

史跡 境橋

橋ができたのは、 廃藩置県後1883年 (明治16年) のことになります。

薩摩街道

薩摩街道出水筋の標柱

街道というのは、 各国の大名が参勤交代で江戸へ向かうため整備された幹線道路です。

薩摩街道 出水筋

薩摩藩主が、 九州西岸を北上するルートを薩摩街道の出水筋といいます。

国道3号線境川橋 熊本県と鹿児島の県境

現在は国道3号線が同じ役割を果たしています。

国境

薩摩街道境橋 薩摩国側

境橋は薩摩街道にかけられた橋ですが、 その名の通り薩摩藩と肥後藩の国境でした。

境川

流れる川は境川といって、国境を隔てています。

境川

藩政時代、国境には関所や番所が置かれ、 人の移動は厳しく制限されています。

薩摩街道境橋 欄干

旅をするにも商売するにも、通行手形 (現在でいうパスポート) が必要です。

薩摩街道境橋 薩摩国側の説明板

許可なく越境すると脱藩とみなされ、 その場で処刑されていました。

薩摩街道境橋 肥後国側の説明板

国境に橋があると、かんたんに脱藩ができます。

薩摩街道境橋 肥後国側

そのため、薩摩街道の境川にはあえて橋がかけられませんでした。

薩摩街道境橋 肥後国側

怪現象

薩摩街道 境橋

実は橋がなくとも脱藩は繰り返され、 現行犯で斬殺される事件は珍しくなかったといいます。

境橋に咲く花

逆に、相手国からの侵入者も同様に処罰の対象であり、 川原は処刑場でした。

境橋に咲く花

廃藩置県後は、自由に行き来できるようになりましたが、両岸は他県のままです。

薩摩街道 境橋

橋が架けられたのは、明治維新から16年後でした。

鉄道橋脚と境橋

境橋ができたあとは、 川沿いに道路が整備され鹿児島本線の鉄橋がかかりました。

鉄道橋脚と境橋

この地が処刑場であったことなど、 忘れ去られています。

境橋

ところが、 境川で遊ぶ人たちの間で怪現象がおきるようになります。

境橋
  • 水中で何者かに足をつかまれた
  • 突然水位が上昇しおぼれかけた
  • 川が赤く染まり水面から首のないものたちが現われた
肥薩おれんじ鉄道の境川橋梁

以来地元では、境川で遊ぶことは禁忌とされているといいます。

肥薩おれんじ鉄道の境川橋梁

現在の県境

国道3号線 境川橋

境橋の少し下流には、国道3号線の境川橋がかかっています。

境川橋

現在主道となっているのは、実は2代目です。

1代目境川橋

現在は主に歩道として使われている、1代目境川橋が平行してかかっています。

1代目境川橋

道路改良で拡幅するさい、2代目の境川橋をかけたものです。

1代目境川橋の県界表示

今も昔も、橋のど真ん中が境目です。

1代目境川橋の県界表示

しかし、監視する役人などおらず、自由に行き来できるのが変わった点です。

門司から286㎞ 出水市側の国道3号線の表示
場所 北側熊本県水俣市袋
場所 南側鹿児島県出水市境町
ようこそ熊本へ 水俣市側の看板

関連記事

【関連記事】加紫久利神社 薩摩国所縁の二の宮と第一級関所・野間の関

【関連記事】九州南部のミステリースポット まとめ