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九州南部のクラフトジン　焼酎の本場で生まれた個性豊かな蒸留酒

クラフトジンというのは、日本ではここ10年くらいで広まったお酒です。そもそもジンは焼酎と同じ蒸溜酒です。九州南部では焼酎製造で培った蒸溜技術を使って、多くのクラフトジンが製造されています。

鹿児島で造られる焼酎の原料は、サツマイモが圧倒的です。徳之島や沖永良部島へ行くとサトウキビ、いわゆる黒糖焼酎が多くなります。驚くのは120を超える酒造場数です。したがって、数多くの銘柄があります。

暑さや寒さには強いブドウですが、雨と大風の多い九州南部での栽培は知恵と工夫が必要でした。気象条件や土壌で味が変わるブドウは、九州南部のワイナリーで個性的なワインを生み出しています。

市場の駅セボンチ・マルシェというのは、都城市公設地方卸売市場に併設された商品売場です。もともと市場の駅として営業していましたが､ 2021年(令和3年)にリニューアルしています。業者だけでなく個人向けにも商品を販売しています

牛乳は味による差別化がしにくいし、鮮度が重視されるので、基本的に地産地消で流通します。そのため、全国展開する大手メーカーの牛乳が、商品棚を独占することはありません。各地に独自のパッケージのご当地牛乳が売られているのが面白いところです。

食品メーカーでは､商圏を限定して営業している商品がありあます。こうした商品は、九州南部のスーパーでは普通に置いてありますが､九州から離れると店頭で見かけなくなります。日常の買い物であまり気にすることはありませんが、他県へ行って気づいたので記事にしています。

徳之島・沖永良部島・与論島は、奄美群島の一部で、黒糖焼酎の産地です。地理的には沖縄に近く、もともと泡盛メーカーだったのが戦後の米不足で、黒糖を原料に変えた蔵もあります。現在は全蔵とも黒糖焼酎の生産者です。

鹿児島の焼酎蔵＆代表銘柄の奄美大島・喜界島編です。サトウキビ由来の黒糖を原料とする焼酎は、国内では奄美群島にしか許可されません。黒糖が原料なのに糖質0で、焼酎独特の臭みが少ない、島だけの銘柄が揃います。

種子島・屋久島は、鹿児島本土よりさらに南の島です。サツマイモ栽培の歴史は本土より長く、島内限定生産のレア品種も焼酎造りに使われます。温暖な恵みと大自然からの湧水が、島でしか造れないプレミアムな焼酎を生みます。

伊佐地域は鹿児島の北海道? といわれるほど、涼しい地域です。姶良地域も霧島連山を擁し高原が広がります。比較的涼しいほうが酒造はしやすいのです。第1次焼酎ブームでプレミアム焼酎となった伊佐美もこの地域で造られます。

鹿児島の焼酎蔵＆代表銘柄・大隅半島編です。シラス土壌の大隅台地では、乾燥に強いさつまいもが主要作物でした。原料豊富な大隅半島では同時に焼酎造りもさかんに行われいます。幻の銘酒・森伊蔵や魔王は大隅半島で造られています。

鹿児島の焼酎蔵＆代表銘柄・北薩編です。薩摩半島の北部は、3Mのひとつ村尾の産地です。長島では赤土サツマイモから島美人を生んでいます。江戸時代から阿久根の焼酎は藩主も銘品と認め、江戸や大阪にも送られたといいます。