ヘルメット地蔵というのは、宮崎県高千穂町にあるお地蔵さんです。

名前の通り、いつもヘルメットをかぶっています。
なぜヘルメット?

宮崎県に、ヘルメットをかぶったお地蔵さんがいるという話をききました。

調べてみると、全国にはヘルメットかぶるお地蔵さんが、少数ですがいらっしゃるようです。

宮崎県のヘルメット地蔵は、元祖といってもよいほど、かなり以前からヘルメットをかぶっていたようです。

ネット上では、「近くで落石があった時に無傷だったために、いつの頃からか被せられた」と言及されています。

しかも、古くなると新調し、ずっとヘルメットをかぶってきたことがわかりました。

上岩戸

ヘルメット地蔵がいらっしゃるのは上岩戸です。

上岩戸というのは高千穂町の東北部で、岩戸川の上流域になります。

岩戸から大分県境へ向かう、宮崎県道7号緒方高千穂線を北へ向かいます。

だんだん道が細くなり、切り立った山に棚田が現れます。

岩戸川は深い谷の底を流れます。

なんというか、雲の上に人が住んでいるような感じです。

落石注意

さらに岩戸川沿いの斜面を走ると、ほぼ垂直なのり面が現れます。

バス停には「滑戸」と書いてあります。戸も石も滑り落ちそうな場所です。

落石があったのか、倉庫の屋根も滑り落ちています。

道路が改良され広くなっていますが、改良前は車も離合できないような狭い道でした。

ヘルメット地蔵は、この斜面の下で過ごしながらも、ずっと無事でした。

よく見ると、いつ石が落ちてきてもおかしくありません。

なるほど、自らの身を守るため、ヘルメットが必要なのがよくわかりました。


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