白木神社 (伊佐市)　平氏とともに薩摩へ逃れた美女を生む白木観音像│Harada Office Weblog

白木神社は､鹿児島県伊佐市にある神社です。

茅葺屋根の社殿は､室町時代に建てられた鹿児島県の有形文化財です。

仏教色帯びる境内

神門には仁王像が残りますが､一部は欠損しており、残る仁王像も頭部を損傷しています。

手水舎も懐かしい感じがにじみ出ますが､おどろくべきは社殿です。

九州南部でも類を見ない茅葺であり、お寺のお堂を思い起こさせます。

それもそのはず、社殿は1408年に建てられた、中世仏教建築物です。

鹿児島県では、数少なく貴重な建築物です。

1322 年、平家滅亡にさいし、平宗盛のひ孫・清祖が､白木観音像を守るため京都から薩摩国へ逃れました。

現地で泉寺院(のちの長福寺)を建て､白木観音像を安置したのがはじまりと伝わります。

白木神社は、江戸時代までは、白木山長福寺という寺院でした。

現在の社殿は、寺院時代に観音堂として建てられたものです。

1869年 (明治2年)の廃仏毀釈を逃れるため､神社となっています。

さらに安置されていた白木観音像は、難を逃れるため天草に避難させました。

1892年(明治25年)、観音像は天草から当社へ戻され、ご神体となっています。

白木姫尊(しらきひめのみこと)

ご神体の白木観音像は、古来から「産婦の観音｣として知られていました。

なんと産婦がお詣りすると、美女が生まれるといい伝えられます。