高田石切場というのは、鹿児島県南九州市にある採石場跡です。
大人気スポット・たかたの命水とセットで売り出す観光地です。
いしきぃどん
南九州市川辺町には、入戸火砕流によるシラス地帯が広がっています。
ところが、その下には阿多火砕流における溶結凝灰岩がみられます。
高田地区では、この溶結凝灰岩が表層に現れており、石材として利用されました。
江戸時代末期、西暦でいえば1800年代の前半ごろが最盛期となります。
もちろん当時は機械などなく、竹の足場を組みノミやツルハシで石を切り出していました。
「いしきぃどん」とよばれる石工は70名近くいたといいます。
切り出した石は、「高田石」といわれ、墓石などに利用されています。
高田石は加工しやすく、風雨にさらされると固まる性質があり重宝されました。
垂直な石壁
すくなくとも最近まで採石は続いています。
石を切り出した後は、垂直な石壁が残っています。
高田石切場だけではなく、どこの石切場も同じ様子です。
シラスの場合は、垂直に切ると降雨時も崩れないとききます。
石の場合も同様に、垂直に切ると切り出し面の強度が安定するのでしょうか?
県道263号線沿いを流れる永里川をのぞくと､川底は大きな岩です。
この周辺の地質がよくわかります。
たかたの命水
高田石切場を訪れた日は、同時間に人は全くいませんでした。
一方、たかたの命水には、次々と車が集まってきます。
水汲み場は多くの人が絶え間なく集まる大人気スポットです。
すごい流量で勢いよく給水できるのにもかかわらず、行列ができています。
よほどの銘水、いや命水なのでしょう。
池のコイも活き活きしています。
高田摩崖仏
永里川を少し下ると、壁面に高田摩崖仏を見ることができます。
江戸時代中期、西暦1700 前後に彫られたものです。
廃仏毀釈のさいは林の中に隠れていて難を逃れたため、完全な形を保っています。
彫られているの5仏像+1神像です。
- 観音像
- 薬師如来像
- 阿弥陀仏像
- 毘沙門天像
- 大黒像
- 天照大神
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