上手観音堂

上手(うわて)観音は、相良三十三観音霊場の22番札所です。

上手観音の立つ岩

観音堂は大きな岩の上に立つことから、岩立観音ともよばれています。

2つある22番札所

相良三十三観音の22番札所は2つあり、番号が重複しています。

もうひとつの22番札所は、覚井観音といって、上手観音の近くにありますので、セットで訪問できます。

上手観音堂

相良三十三観音めぐりがはじまった当初は、上手観音は札所として入っていませんでした。

のちに霊場としてふさわしく、札所に加えたいけど、三十三観音霊場という名称は崩せません。

上手観音堂の鰐口

そこで、近くの覚井観音とセットで22番札所となりました。

上手観音があるのは球磨川のたもとです。

川瀬橋

あさぎり町須恵と町中心部を結ぶ、川瀬橋の少し上流になります。

観音堂に入る道路は、球磨川に突き当たり行きどまりです。

上手観音堂の突き当り

車は、観音堂の手前に停めて参観します。

ご本尊

ご本尊は、聖観音菩薩立像です。

江戸時代の作品と推測されていました。

2005年(平成17年)に修理をしたとき、胎内に墨書銘がみつかり、1807年の作品であることが明らかになりました。

子供や妊婦を守る観音さまとして信仰されています。

脇に安置されるのは、阿弥陀如来像は更に古く、1540年の作品です。

人吉藩第16代相良長唯と、17代相良長為の菩薩を弔った仏像です。

2像ともに、あさぎり町指定の有形文化財となっています。

場所 熊本県球磨郡あさぎり町須恵

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上手観音堂のすぐ近くに、「おいちの墓」というスポットがあります。

おいちの墓も、妊婦と子どもの守り神であるため、上手観音とセットで訪問されています。

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