九州のへそ基石というのは、熊本県山都町にあるランドマークです。
まさに質量的な九州の中心地、つまりへそといえるスポットです。
へそとは?
「九州のへそ基石」 でいうへそとは、九州の重心 (中心)という意味です。
重心というのは質量の中心で、人間でいえばへそあたりになります。
山都町は、旧蘇陽町時代から「九州のへそ｣として売り出していました。
旧蘇陽町は、九州の東と西の分水嶺になっています。
東側に降った雨は、五ヶ瀬川を流れ太平洋へ注ぎます。
西側に降った雨は、緑川を流れ有明海へ注ぎます。
では南北はどうかというと、地理的には明らかに北寄りです。
しかし、北には長崎半島があり、南には錦江湾があります。
南北での質量を考えると、なるほどへそです。
馬見原
九州のへそ基石があるあたりを、馬見原(まみはら)といいます。
肥後国(現在の熊本県) と日向国(現在の宮崎県)、さらには豊後国(現在の大分県)との交錯する日向往還沿いの町です。
江戸時代から昭和初期にかけては、交通の要衝として物資や人が集まり発展しています。
1889年(明治22年)、町村制施行のさい馬見原町は、阿蘇郡唯一の町でした。
1956年 (昭和31年)に3町村が合併し、蘇陽町となっています。
2005年 (平成17年)、さらに3町村合併で山都町になっています。
本当にへそか?
九州地図をながめながら、本当に重心かと疑ってながめると違って見えます。
長崎半島が重そうなので、本当の重心はもう少し西よりになりそうです。
DAILY PORTAL Z -3Dプリンタで日本の重心を求める
唯一見つけた九州の重心を検証したサイトでは、 本当の重心は美里町という結果でした。
ただし、「九州のへそ」は、イメージ的な重心なので、科学的な根拠はどうでもいいのです。
「九州のへそ」は、山都町により商標登録されています。
科学的な九州の重心がある自治体が後で名乗り出ても、いまさら手遅れです。
まとめ
九州のへその基石を見ると、経度と緯度までしっかり表示されています。
東経 130°45
北緯 31° 20
モニュメントをながめていると、もうここが 「九州のへそ」以外には見えなくなります。
スポット名：熊本県山都町 九州のへそ
— 早乙女さん (@mikantabibito) December 10, 2019
ひとこと：ココが九州のど真ん中#ツーリングマップル2020#読者投稿 pic.twitter.com/bDD26tomf3
マイナースポットかと思いSNSを見たら、時計台とともに意外と多くの投稿があります。
さすがは交通の要衝です。
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