里宮神社は、熊本県球磨郡湯前町にある神社です。
地元では昔から縁結びの神さまとして知られています。
里宮神社は、市房山神宮の下宮としての役割を担っています。
縁結びの神様
縁結びの神さまとして有名なのは、本宮の市房山神宮に端を発します。
旧暦の3月15日は、市房山神宮の一大イベントです。
1582年に藩命ではじまった、市房山神宮詣でのことを「お嶽さん参り」といいます。
この地の文化として定着し、300年もの間続くことになります。
市房山神宮とその参拝の道中は、結婚した若い男女や、縁を求めた人たちでとてもにぎわっていました。
縁結びの神さまとして注目されたのは、この「お嶽さん参り」の影響もありました。
里宮神社には、是非、縁を結びたい人と一緒に訪れてください。
本殿の正面から右と左にそれぞれ分かれて巡ります。
裏で出合うと二人の絆が深まり、結ばれるといわれています。
市房山三神宮
市房山信仰は、霊峰市房をご神体とする山岳信仰です。
その象徴が、市房山神宮です。
- 山中の本宮
- 山麓の中宮（一の宮神社）
- 湯前町の下宮（里宮神社）
3社で構成されています。
市房山神宮下宮
里宮神社は、市房山神宮の遥拝所（ようはいしょ）として創建しています。
そのため、市房山神宮下宮という位置づけになっています。
市房山神宮の本宮は、標高1,721ｍの市房山の中腹です。
登山に慣れた方ならともかく、年配の方は簡単に参拝できません。
1604年に、中世に湯前城があった跡に、市房山神宮の遥拝所が設けられました。
ところが1833年に、この遥拝所が火災で全焼してしましいました。
それからというもの、長年遥拝所再興が待望されていました。
こうして、1934年（昭和9年）建てられたのが里宮神社です。
軽巡洋艦「球磨」の神様
旧日本海軍に「球磨」という軽巡洋艦がありました。
艦内神社は市房山神宮より分祀されたものでした。
このため、里宮神社の境内には軽巡洋艦球磨記念館があります。
DMM.comが配信する艦隊これくしょん（艦これ）というプラウザゲームがあります。
軽巡洋艦球磨記念館には、艦これに登場するキャラクター「艦娘（かんむす）」の「球磨」に因んだ展示もあります。
そのため、里宮神社は艦これファンの聖地のひとつになっています。
日本遺産人吉球磨
里宮神社は、2017年（平成29年）に「日本遺産人吉球磨地域」構成文化財として追加されました。
場所 熊本県球磨郡湯前町下城
関連記事
【関連記事】熊本県南で必勝祈願 人吉球磨の勝利のスポット7選
【関連記事】受験シーズン前に参拝しよう 人吉球磨の合格祈願スポット12選
【関連記事】人吉・球磨で病気に対しご利益があるスポット14選
【関連記事】人吉・球磨で病気に対しご利益があるスポット14選