宮原線（みやのはるせん）というのは、1984年（昭和59年）に廃線になった国鉄のローカル線です。
大分県の恵良駅から、熊本県の肥後小国駅を結んでいました。
宮原線とは？
宮原線は、路線距離26.6㎞、全6駅の鉄道路線です。
晩年は全列車が久大本線に乗り入れ、豊後森駅が発着駅でした。
当初から肥後小国駅を目指してできた路線ではありません。
菊池方面へ延伸し、東肥鉄道（瀬高駅～南関駅）さらには佐賀線（佐賀駅～瀬高駅）とつなぐ計画で着工した路線でした。
完成すれば、豊後森駅～佐賀駅を結ぶ150㎞に及ぶ路線だったはずです。
大戦中には不要不急路線とされ、延伸工事が中止されるにとどまりません。
惠良～宝泉寺の開業区間も休止され、レールを供出しています。
戦後に肥後小国駅まで開通しますが、それ以上延伸されることはありませんでした。
国鉄再建法では、第1次特定交通線に指定されています。
現在では、東肥鉄道・佐賀線も含め、全線が廃線となっています。
なお、路線名は小国町の中心部である宮原地区にちなむものです。
肥後小国駅
肥後小国（ひごおぐに）駅跡は、現在の道の駅小国ゆうステーションです。
とてもわかりやすい、特徴的な円形建物です。
2階には宮原線の展示物が置かれています。
さらに、国道442号線沿いには、線路や駅名標が展示されています。
場所 熊本県阿蘇郡小国町宮原
幸野川橋梁
幸野川橋梁(こうのがわきょうりょう)は、樅木川のかかる宮原線のアーチ橋です。
コンクリート製ですが、骨材には竹筋が使われているといわれています。
特徴的なデザインが印象的でした。
場所 熊本県阿蘇郡小国町北里
北里橋梁
北里橋梁(きたざときょうりょう)は、北里駅のすぐ西側にある5連アーチ橋です。
いちばん北里駅に近いアーチの下を道路がくぐります。
線路跡をたどって見に行くと、北里橋のたもとでは、イッヌが出迎えてくれます。
場所 熊本県阿蘇郡小国町北里
北里駅
北里(きたざとえき)駅跡にはホームが残り、駅名標も再現されているので、往時の姿がイメージできます。
注目したのは、コンクリート製の地下連絡路です。
集落は駅の北側を流れる北里川沿いに集中しています。
駅は一段高い位置にあるため、集落へ降りるための地下道があります。
場所 熊本県阿蘇郡小国町北里
堂山橋梁
堂山橋梁(どうやまきょうりょう)は、北里川にかかる3連アーチ橋です。
一番北側のアーチが道路を跨ぎます。
宮原線跡のアーチ橋は、どれも国の登録有形文化財として指定されています。
場所 熊本県阿蘇郡小国町北里
汐井川橋梁
汐井川橋梁(しおいがわきょうりょう)は、ホタルの里温泉から見えるアーチ橋です。
橋からホタルの里温泉一帯は、名前の通り、ホタルを見る名所です。
場所 熊本県阿蘇郡小国町北里
堀田橋梁
堀田橋梁(ほりたきょうりょう)は、少しカーブしています。
道の上には桁橋が架かっていたのでしょう。
山あり谷ありの宮原線には、多くのコンクリート製アーチ橋が架けられました。
場所 熊本県阿蘇郡小国町北里
麻生釣駅
麻生釣駅（あそづるえき）跡にはホームが残っています。
しかし、ホーム上は植物がおおい、痕跡らしいものはみつかりませんでした。
駅前の一等地にある家も、お留守です。
物干しざおにかけられた消えかかった駅跡の表示がなければ、ホームの階段も見過ごすところでした。
場所 大分県玖珠郡九重町菅原
串野トンネル
宮原線跡には、橋だけでなく多くのトンネルも残されています。
なかでも串野トンネルは道路転用したものの、1車線交互通行で信号機がつけられた珍しいトンネルです。
宝泉寺駅
宝泉寺駅(ほうせんじえき)跡は、観光物産館宝泉寺駅になっています。
宮原線跡は国道387号線になっていて、現在の国道沿いにホームがありました。
地下道で降りて、現在の駐車場に駅舎があったといいます。
観光物産館宝泉寺駅は、廃線後建てられた建物です。
2階に鉄道資料室があると書いてありましたが、残念なことに休館日でした。
外に少しだけ宮原線時代の展示があります。
町田駅
町田駅(まちだえき)あたりは、宮原線跡が国道として改良されています。
国道の盛土でわかりにくいですが、ホームがそのまま残されています。
駅前に降りてみると、かなり高い築堤だったのがわかります。
場所 大分県玖珠郡九重町町田
恵良駅
恵良駅(えらえき)は、JR九州久大本線の現役駅です。
かつての宮原線の起点駅でした。
八鹿酒造の本拠地だけあって、駅舎内に少しだけ展示があります。
上が豊後森方向、下が引治駅そして宮原線町田駅方向です。
宮原線があった当時は、3番線まであったといいます。
場所 大分県玖珠郡九重町右田
豊後森駅
豊後森駅(ぶんごもりえき)は久大本線の駅ですが、宮原線の列車の始発駅であり終点駅でした。
現在は観光地の雰囲気を醸し出すオシャレな有人駅です。
宮原線で豊後森駅に着いた乗客は、ここで久留米や大分行きに乗り換えていました。
蒸気機関車時代に使っていた豊後森機関庫が現存し、観光スポットになっています。
場所 大分県玖珠郡玖珠町帆足
沿革
| 1937年(昭和12年） | 恵良駅～宝泉寺駅間を宮原線として開業 |
| 1943年(昭和18年) | 不要不急線として全線休止 |
| 1943年(昭和23年) | 恵良駅～宝泉寺駅間営業再開 |
| 1954年(昭和29年) | 宝泉寺駅～肥後小国駅間を延伸し全通 |
| 1971年(昭和46年) | 貨物営業廃止 |
| 1981年(昭和56年) | 第1次特定交通地方線として廃止決定 |
| 1984年(昭和59年) | 全線廃止 |
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