都井岬　野生馬と絶景が織りなす非日常を体感できる観光地│Harada Office Weblog

都井岬は、宮崎県串間市にある岬です。

日本唯一の野生馬生息スポットとして知られています。

絶景の中、あちこちで草を食べている馬がいる、非日常的な世界が広がっています。

駒止めの門

都井岬の入り口にあるゲートを、駒止めの門といいます。

ゲートは、人間の入場を制限するためではなく、野生馬を囲い込むために設置されています。

入場の際には400円を払いますが、これは入園料ではなく、野生馬を守るための協力金です。

時間を過ぎると岬のなかに取り残され、出られなくなるわけではありません。

ゲートには鍵がかかっておらず、自分で開閉すれば入退場できます。

馬が脱走した場合、つかまえるのは大変らしいです。

余計な税金が使われ、串間市民に多大な迷惑がかかるので、開けたら必ず閉めるようにお願いします。

それでも、脱走する馬がいるそうです。

そのたびに捜索して連れ戻しているということです。

都井岬にいる馬は、御崎馬（みさきうま）といいます。

1697年に高鍋藩が乗用馬を育成するために、牧場をつくったのがはじまりです。

日本の在来馬の一種として、国の天然記念物に指定されています。

牧場は開設当初から、自然繁殖で馬が自力で採食していました。

長い間に都井岬の自然環境に適応し、土着してしまったものです。

今でも草地や柵、馬の体調管理は、人がやっていますが、繁殖・採食は馬が自力でやっています。

日本唯一の野生馬です。

近年頭数は約 100頭前後で推移しています。

毎年15頭前後の子供が生まれていますが、1/3程度は生き残れないといわれています。

天敵はいないとはいえ、そこはやはり野生馬なのです。

一夫多妻のハーレム状態で群れをつくることで知られます。

馬を見学する場合注意事項があります。

馬の視野は 350度あるといわれます。

後ろからこっそり近づいたりすると、後ろ足でけられます。

危ないので絶対にしてはいけない行為とされています。

小松ヶ丘駐車場からのながめもよいのですが、遊歩道を歩いて10分くらい登ると展望の丘です。

遊歩道といっても道はありません、好きなコースで丘の上を目指します。

下から見るとなだらかに見えるのですが、実際登ってみると見た目以上に傾斜があります。

展望の丘からは、さらに遠くの眺望が効きます。

都井漁港や宮之浦漁港が見渡せます。

都井岬の野生馬と並ぶシンボルが都井岬灯台です。

1930年(昭和5年)に完成した灯台で、90年もの間海を照らし続けています。

内部を見ることができる、全国でも珍しい灯台です。

九州では、内部を観覧できる唯一の灯台です。

年に数回ですが、晴れて大気が澄んだ日には、130㎞離れた種子島が見えるそうです。