番所鼻(ばんどころばな)自然公園は、鹿児島県南九州市頴娃町にある景勝地です。
地図を作るため日本中を訪れた伊能忠敬が、「天下の絶景」とまで称賛しています。
あまり知られていませんでしたが、2010年代に入り多くの人が訪れるようになりました。
番所鼻
番所鼻は江戸時代には、薩摩藩の番所があった場所です。
この海域は、物資を運ぶ船舶が行き交う交通の要所でした。
通常、番所は「ばんしょ」と読むのですが、この地域では「ばんどころ」といっていました。
番所鼻は、この番所があったことから名づけられています。
正面駐車場から入った順番に進んでみます。
えい番所
有料賃貸住宅ですが、観光客も利用できます。
観光客向けには、宿泊施設とランチを提供しています。
トロピカルハウスくろんぼ
正面駐車場の入り口のところにあるお店です。
ランチ、ディナー、スイーツ、ソフトドリンク、アルコールの楽しめるお店です。
いせえび荘
番所鼻自然公園の中にある海辺のお宿です。
伊勢海老一筋40年、絶品の伊勢海料理が大人気です。
カフェやランチもあります。
番所の鐘 竜のおとし子~吉鐘~
番所鼻沿いの海は、タツノオトシゴの生息地です。
タツノオトシゴは、昇竜を連想させる幸運のシンボルです。
また、夫婦仲がよいことから安産や子宝にご利益があるとされています。
番所の鐘は、願い事によって鳴らす回数が違います。
- 1回 幸運
- 2回 健康
- 3回 夫婦円満・縁結び
- 4回 子宝
- 5回 安産
さらに心の中で金を鳴らすと金運にご利益があるといわれています。
絶景の碑
全国を歩いて回り、日本地図を作った伊能忠敬に「天下の絶景」とまでいわせた番所鼻。
伊能忠敬が番所鼻を測量したのは1810 年のことでした。
絶景の記念碑は、52~54代首相、鳩山伊一郎氏の筆によるものです。
海の池
海の池は火山活動とその後の浸食でできた、自然の環状岩礁です。
海の池の中には龍宮への入口となっていたという伝説が残っています。
海が穏やかであれば、歩いて一周できるといわれています。
ただし、海の池は公園内ではなく海域です。
自己責任でのチャレンジになります。
潮が満ちてきたらやめておきましょう。
アコウの広場
海の池が一望できる丘にアコウの木が生えています。
アコウは温暖な地に自生する常緑広葉樹です。
新芽を出す前に、短い期間ですが落葉してしまいます。
その周期は年に数回、しかも一定周期ではなく、木や枝ごとに違うという気ままな樹木です。
貝がら絵馬
アコウの広場には、たくさんの貝がらが吊り下げられています。
ヒオウギ貝の貝がらで、絵馬のように願い事を書いて願掛けをします。
龍宮の入口なので、縁結び祈願をする方が多いようです。
木のトンネル
アコウの森は、歩道をまたいで広がり、トンネルのようになっています。
森の中には遊具やハンモックがあり、思い思いにくつろいでいました。
タツノオトシゴハウス
さらに公園を奥に進むと、海岸沿いに建つ建物が見えてきます。
カフェやグッズ販売をしている建物です。
ここでは、タツノオトシゴを養殖しているのだそうです。
タツの願掛け社
タツの願掛け社は、タツノオトシゴハウスの1階にある小さな祠です。
タツノオトシゴの五つの吉祥にご利益があります。
- 幸運
- 健康
- 縁結び
- 安産
- 子宝
頴娃シーホーウォーク
番所鼻自然公園から釜蓋神社までを、頴娃の番釜海岸といいます。
番釜海岸から石垣までが、ウォーキングコースとなっていて、額娃シーホーウォークと名付けられています。
タツノオトシゴの英語名「 シーホース」が語源です。
釜蓋神社から石垣のフルコースだと歩いて 2～3時間かかるようです。
タツノオトシゴハウスから釜蓋神社までには、七つの浜を抜けて歩いて行けます。
- 垣瀬浜
- イノコ浜
- コイノコ浜
- 今浦浜
- クジラウド浜
- ズココ浜
- 住吉浜
いせえび荘から釜蓋神社までの所要時間は、片道約1時間といったところです。
まとめ
番所鼻自然公園は、番所鼻にしかない絶景と自然をうまく活かした公園でした。
天気が良かったこともあり、駐車場は満車に近い状態でした。
観光客のみならず、釣りを楽しんでいた方もいらっしゃいました。
絶景をながめるだけでも価値がありますし、ウォーキングをしたり、願掛けに立ち寄ったり、思い思いの楽しみ方ができるスポットです。
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