山野線は、かつて熊本県水俣市から、鹿児島県栗野町までを結んでいた、JR 九州の鉄道路線です。
1937年(昭和 12年)に全通、1988年(昭和63年)に全線が廃止されています。
廃線経緯
山野線は全55.7 km、全16駅のローカル線でした。
沿線には、菱刈や牛尾、大口、布計などの鉱山がありました。
当初は、この鉱山開発のために敷設された路線です。
鉱山やチッソの水俣工場が全盛のころは、活況を呈しました。
しかし、モータリゼーションの進行で利用客が減少します。
1984年(昭和 54年)には、第2次特定交通線として廃止が承認されます。
廃線直前には名残を惜しんで、多くの乗客が利用しますが、1988年(昭和63年)に廃線の日を迎えました。
現在の状況
廃線後30年を超えた現在の状況です。
日本一長い運動場
熊本県側の山野線跡は、早々に線路が撤去されています。
水俣駅から久木野駅まで、全長 14 kmの「日本一長い運動場」として整備されました。
山野線の鉄橋などもそのまま利用されています。
水俣駅（みなまたえき）
山野線の起点駅です。
山野線は3番ホームから発着していました。
東水俣駅（ひがしみなまたえき）
建物がありますが、廃線後に建てられたものです。
現役時は、ホームとホーム上の待合所だけの駅でした。
深川駅（ふかがわえき）
バス路線転換後のバス停として整備されています。
ホームの遺構は、貨物線のものです。
深渡瀬駅（ふかわたせえき）
遺構らしき遺構は残っていません。
遺構はホーム跡のみです。
駅周辺のお店も閉まってしまいました。
久木野駅（くぎのえき）
急行「からくに」の停車駅でした。
現在も駅らしい風景が残っています。
大川ループ線
山野線には、県境を越える峠に小さなループ線がありました。
現在もループ線の築堤が残っています。
薩摩布計駅（さつまふけえき）
布計で県境を越えるのは、開駅当時は金山と大きな集落があったからです。
駅の遺構が保存されています。
西山野駅（にしやまのえき）
もともと駅舎はなく、ホーム上の待合所があるだけの駅でした。
ホームが現存します。
山野駅（やまのえき）
路線名となった駅です。
駅の記念碑と駅名標が残ります。
「山野駅鉄道記念館」というのがとても気になります。
しかし、山野駅跡にあることを記念した公民館という意味らしいです。
鉄道遺構が展示されているわではありません。
郡山八幡駅（こりやまはちまんえき）
道路になってしまいました。
駅の面影は一切残っていません。
薩摩大口駅（さつまおおくちえき）
宮之城線との乗換駅でした。
多くの支線を持っていた駅です。
西菱刈駅（にしひしかりえき）
「下手地区語らいの場」は、当時の駐輪場?
それ以外駅らしいものは見つけられませんでした。
菱刈駅（ひしかりえき）
近くによらないと、石碑の文字は読めませんが・・・
大きな記念碑があります。
駅跡はAコープ菱刈店になっています。
駅の雰囲気は残りますが、駅の遺構は少なくなっています。
前目駅（まえめえき）
現在の景色から、この場所が駅だったとはわかりません。
湯之尾駅（ゆのおえき）
駅舎こそありませんが、駅の姿をとどめたまま公園になっています。
線路と車掌車がわかりやすい遺構です。
ホーム跡と線路跡です。
南国交通のバス停は今でも「湯之尾駅前」です。
ちなみに菱刈鉱山は、日本唯一の現役金鉱山です。
稲葉崎駅（いなばざきえき）
おそらく歩道が山野線跡です。
ここらへんが、稲葉崎駅のはずですが・・・
駅らしいものは発見できませんでした。
駅前の郵便局とラーメン屋さんです。
栗野駅（くりのえき）
山野線の終点駅です。
閉鎖されている駅舎側の1番ホームが山野線用のホームでした。
まとめ
廃線から時間が経過するほど、鉄道遺構は少なくなっていきます。
山野線については、まだ鉄道の痕跡が残っていて、当時を偲ぶことができます。
「黒猫の駅長さん」という、山野線をモデルにしたマンガがあります。
作中の路線名は「野山線」です。
久木野駅と薩摩布家駅の間の西大川駅という、実在しない架空の駅が舞台となっています。
沿革
| 1921年(大正10年) | 栗野~山野間を山野軽便線として開業 |
| 1922年(大正11年) | 山野線へ改称 |
| 1934年(昭和9年) | 水俣~久木野間を山野西線として開業 栗野~山野間を山野東線へ改称 |
| 1935年(昭和10年) | 山野~薩摩布計間を延伸開業 |
| 1937年(昭和12年) | 久木野~薩摩布計間を延伸開業 山野西線と山野東線が全通したため、山野線へ改称 |
| 1984年(昭和59年) | 第二次特定地方交通線として廃止承認 |
| 1986年(昭和61年) | 全線で貨物営業廃止 |
| 1987年(昭和62年) | JR九州が継承 |
| 1988年(昭和63年) | 全線廃止 |
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